Op 12 juli verschijnt Participation Trophy, het langverwachte debuutalbum van het Britse China Bears. Met een melodisch rockgeluid hoorbaar beïnvloed door bands als The National, Frightened Rabbit en Death Cab For Cutie, met het stemgeluid van Kings Of Leon daar doorheen gemixt (het begint op een AI-prompt te lijken – excuses), timmert het oorspronkelijk uit Sommerset komende viertal sinds 2017 gestaag aan de weg met singles, EP’s en intieme optredens. Na eerder North Star (prachtig!) en Easy Kill (hallo Kings of Leon) te hebben losgelaten, is het sterke Total Communication Breakdown het laatste voorproefje van de aankomende langspeler, geproduceerd door Rod Jones van Idlewild en uitgebracht via Fierce Panda. “Dit is het laatste nummer dat we voor het album hebben geschreven,” legt leadzanger Ivan Proctor uit. “Terwijl we naar de albumdemo’s luisterden, voelden we dat we een puur cathartisch rock-achtig nummer misten. Met verfijning van Jones kwamen we uit op Total Communication Breakdown.” Het nummer beschrijft de momenten van isolatie tijdens de eerste fases van een scheiding, vechtend tegen de drang om contact op te nemen, maar ook accepterend dat de ander dat niet doet. Goed gedaan, naar wij dachten.
